Los rayos solares son invisibles y la exposición a éstos podría producir, a largo plazo, cataratas y daños a la retina. Por Dr. Hernán Ceppi
Oftalmólogo Clínica Alemana de Santiago  Pese a que los efectos dañinos del sol se manifiestan más notoriamente en la piel, los ojos también son víctimas de la radiación ultravioleta que ha aumentado en los últimos años debido al daño en la capa de ozono, a una expectativa de vida más larga y a la gran cantidad de actividades laborales o recreacionales que se realizan al aire libre, sobre todo en esta época.
Esta es la razón por la que actualmente existe una mayor conciencia en la protección de los rayos ultravioletas, principalmente a nivel de piel. Es por eso que, así como los dermatólogos indican un bloqueador para evitar el daño de la piel, los ojos también deben ser protegidos del daño que puede producir el sol. EFECTOS Los rayos ultravioletas (RUV) que irradia el sol están divididos en tres tipos. Uno de ellos son los UV-C que, aunque son los más dañinos, la atmósfera de la tierra los bloquea. También existen los UV-B que pueden causar serias quemaduras en los ojos. Por último, los UV-A, que se absorben mayormente por el cristalino del ojo. Los rayos solares son invisibles y la exposición a éstos podría producir, a largo plazo, cataratas y daños a la retina. Además, pueden causar otras lesiones como queratitis, una dolorosa quemadura de la superficie corneal; pterigión, crecimiento de tejido que podría producir alteraciones de la visión e inflamación; cáncer de piel alrededor de los ojos y podría ser un factor que ayude a la degeneración de la mácula, parte de la retina donde se alcanza la mayor agudeza visual. Todos estos problemas pueden atenuarse con una adecuada protección de los ojos contra la radiación UV. PREVENCIÓN  La única opción para prevenir el daño de sol en los ojos, está en los lentes que tengan un filtro ultravioleta que bloquee hasta los 400 nm (nanómetros), que es el índice de medición de las radiaciones. Lo más importante es el filtro, y no el color del lente; es por eso que cuando compramos un lente de sol, debemos exigir que tenga un filtro UV. Los actuales lentes transparentes de policarbonato tienen una capacidad de absorción hasta 380 nm, constituyéndose en una buena alternativa para bloquear parte de la radiación ultravioleta
Según el lugar donde nos encontremos, existirá una mayor o menor concentración de radiaciones ultravioleta. En la nieve, por ejemplo, la reflectancia es de aproximadamente 80% y no puede ser detenida por ninguna estructura natural del ojo, como cejas o frente. En tanto, en el agua la reflexión es de 20% y en la arena apenas 1,5%. Los lentes fotocromáticos, lentes de contacto y lentes intraoculares, tienen diferentes capacidades para bloquear las radiaciones ultravioleta. Por ejemplo, cuando el lente fotocromático se oscurece, puede absorber el 100% de las radiaciones UV-B y reducen la transmisión de la UV-A en alrededor de un 6%. Además, se sugiere usar otras medidas adicionales a las anteriores como usar sombrero y evitar exponerse a la radiación ultravioleta en las horas donde su efecto es mayor. Si se toman en cuenta estos riesgos y se actúa con precaución, es posible disfrutar del sol y reducir las probabilidades de sufrir algún daño en la salud a causa de los rayos solares. PARA TENER EN CUENTA (*) La mayor fuente de rayos ultravioletas es el sol. La cantidad de radiación solar que alcanza la superficie de la Tierra depende de varios factores: Localización: mayor en regiones ubicadas más cerca del Ecuador.
Altitud: mayor en altura porque existe menos atmósfera para filtrar la energía solar.
Cielo despejado o nublado: otorgan una falsa sensación de seguridad.
Hora del día: mayor entre las 10:00 y 14:00 horas.
Época del año: aumenta en primavera y verano.
Terreno: el pasto refleja un 1% a 5% de UV-B, el agua refleja entre 3% y 13%, el concreto y la arena reflejan entre 7% y 18%, la nieve refleja un 88% de la RUV.Efectos: (*)Fuente: Radiación UV y Ojo, Dr. Claramunt |
